Почему в 1914 году Барнаул наводнили женщины легкого поведения?

В 1914 году Барнаул заполонили призывники на Первую мировую войну. Многие из них были склонны к дебошу и как-то даже разгромили Торговый пассаж купца Смирнова. Здание до наших дней не сохранилось, но по документам известно, что два его крыла выходили на улицы Пушкина и Гоголя, а центральный фасад — на Московский проспект, ныне Ленинский. На первом этаже были обувной, канцелярский, винно-бакалейный отделы, галантерея, аптека. На втором этаже размещалась шляпная мастерская, отделение "Русского банка" и контора-офис самого владельца, а во дворе – винный погреб и склады. Пассаж украшали большие зеркальные витрины, здесь же можно было посмотреть кино в синематографе "Триумф".

Призывники подожгли магазин, а ликеро-водочный товар выпили. Но на этом их участие в жизни города не закончилось: "благодаря" призывникам в том же году Барнаул сталкивается с серьезной проблемой — наплывом женщин легкого поведения. В городе открывается 15 публичных домов и почти все они — на Бийской улице (ныне — улица Никитина). Легально "работают" 64 проститутки. Неофициальных же — порядка 500. Самое интересное, что на углу Бийской улицы в то время располагалось главное полицейское управление. Случайно это или нет — неизвестно.

В марте Городской школьно-санитарный врач подал в городскую управу заявление следующего содержания: "По примеру других городов России и Сибири, устранивших у себя дома терпимости в видах оздоровления, я, со своей стороны, обращаюсь в городскую управу по данному вопросу со следующим. Публичные дома, по выражению доктора Гречищева, являются "цитаделью сифилиса", где обитательницы их быстро, через 0,5-1,5 года со времени поступления сифилизируются, что подтверждается статистическими данными. Так, по данным профессора Образцова, проститутки домов терпимости в 92% больны сифилисом".

Заявление Орлова препровождено управой в санитарную комиссию с пожеланием, чтобы на заседании комиссии для обсуждения этого вопроса была приглашена городская управа и комиссия по благоустройству города. 

28 октября Городская дума, соглашаясь с мнением врачебной комиссии, что существование домов терпимости приносит громадный вред для здоровья населения (так как дома терпимости являются главными очагами сифилиса), единогласно постановила возбудить перед губернатором ходатайство о закрытии домов терпимости.