Только послушные дети получают подарки в день католического святого Николая

У католиков всего мира, с сегодняшнего Дня святого Николая (Saint Nicholas Day) — 6 декабря, начинаются рождественские праздники. Согласно легенде, именно святой Николай кладет подарки детям в башмаки и носки. В этот день в костелах вспоминают святого Николая, реальной исторической личности, покровителя путешественников и детей.

О земной жизни святого Николая из древних хроник известно немного. Манускрипты свидетельствуют, что родился он на территории современной Турции, примерно в 270 году, упокоился 6 декабря 342 года. С молодых лет Николай посвятил себя служению Богу, был епископом города Миры, за что был прозван Николаем из Мира (Nicholas of Myra). Во время гонений на христиан Николай был заключен в тюрьму, где провел целых восемь лет.

Находясь в заключении, несмотря на пытки, продолжал проповедовать христианство. Лишь после прихода к власти императора Константина преследования христиан прекратились, и епископ вновь стал править своей паствой.

Был он и участником первого Вселенского Собора, проходившего в 325 году в Нике. Из исторических источников известно, что епископ Николай выступил защитником трех несправедливо приговоренных к смерти византийцев.

День святого Николая. Картина голландского художника Яна Стена, 1665-1668 гг

О других добрых делах святого Николая в народе сложены предания, передаваемые из поколения в поколение. Они повествуют о том, как святой Николай помогал бедным и обездоленным, а детям тайно подбрасывал монетки и еду в выставленные за дверь башмачки.

Еще одна легенда повествует о том, как он помог бедной девушке выйти замуж за возлюбленного, дав ей денег на приданое. В 10 веке в Кельнском соборе в день памяти святого Николая 6 декабря ученикам церковноприходской школы стали раздавать сладости.

А позже в Германии в домах стали вывешивать башмачки или носочки для того, чтобы святой Николай положил туда детям подарки. Эти традиции быстро распространились по всей Европе. Правда, подарки получают в этот день только послушные дети, а непослушных ждут розги. Но в ожидании праздника дети стараются не шалить, и без подарков от святого Николая не остается никто.