Администрация национального парка Йеллоустон планирует умертвить около 900 бизонов

Они отметили, что в настоящее время в парке обитает стадо из порядка 4,9 тыс. бизонов, таким образом, их численность уменьшится примерно на одну пятую часть. Это сокращение популяции будет крупнейшим в заповеднике за последние семь лет.

Умерщвлены будут те животные, которые выйдут за границы парка, пишет ИТАР-ТАСС. По оценкам экологов, их будет около 900 особей. Некоторые из них станут добычей охотников, для поимки других будут организованы специальные облавы. Причиной данного решения являются опасения экспертов, что бизоны могут мигрировать на пастбища в штате Монтана и заразить принадлежащий местным фермерам домашний скот болезнью под названием бруцеллез.

Эта опасная инфекция передается от животного к человеку, а также при употреблении в пищу некоторых продуктов животноводства, в том числе молока и сыра. Она поддается лечению и редко приводит к смертельным исходам, но может стать причиной инвалидности. Основными носителями бруцеллёза являются козы и овцы. Считается, что среди рогатого скота в Монтане инфекция искоренена, однако многие бизоны заражены ею.

Руководство парка сокращает численность живущего в нем стада бизонов практически каждую зиму, но чаще всего не так значительно. Данная практика вызывает протесты со стороны защитников природы, которые называют ее негуманной и требуют от властей запретить убийства животных.

Несколько столетий назад на территории современных северо-западные американских штатов обитали миллионы бизонов, однако большая часть их была истреблена в XVIII - XIX веках в результате бесконтрольной охоты ради их мяса и шкур. К концу XIX века в США осталось лишь около 1 тыс. этих животных.

По официальным данным, к настоящему времени численность бизонов в США удалось восстановить примерно до 530 тыс. особей. В условиях дикой природы живут около 15 тыс. из них. Обитающие в парке Йеллоустон бизоны привлекают множество американских и иностранных туристов.