Мыши, которым пересадили человеческий ген речи, заметно погрустнели
Антропологи немецкого университета Макса Планка пересадили грызунам человеческий ген речи. Разговаривать мыши не стали, но с ними произошли серьезные изменения, - сообщает ИА "Росбалт".
Преобразился мозг животных. Разрослись отделы, отвечающие за восприятие и обработку звуков. Несколько разнообразнее стал и писк грызунов, но ничего, похожего на речь, они не сказали.
Возможно, такие способности появятся у потомков "улучшенных" зверьков.
Стоит отметить, что, получив ген речи, мышки резко погрустнели — сократилась выработка гормона удовольствия.
Тембр писка, с помощью которого мыши общаются с себе подобными, у трансгенных мышей заметно отличался, отмечались и изменения в работе головного мозга, что может быть использовано для изучения эволюции человека, считают авторы исследования, - уточняет "Корреспондент".
Причастность гена FOXP2, ставшего объектом исследования, к развитию человеческого речевого аппарата была открыта в 1998 году, когда ученые изучили английскую семью, многие члены которой страдали от нарушений речи. Как выяснилось, все эти люди несли в своей ДНК нарушенную копию этого гена, который сразу приковал к себе внимание ученых.
Исследователи обнаружили, что и другие виды животных имеют этот ген, который в их ДНК заметно отличается от человеческого. Это навело ученых на мысль, что именно эволюция этого гена позволила человеку развить речевые способности и "возвыситься" над остальными видами животных.
Исследовать этот вопрос попыталась группа ученых из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка под руководством Вольфганга Энарда, пересадившая мышам человеческий вариант гена FOXP2.
"Это исследование показывает, что мы можем использовать мышей в качестве модельных животных не только для изучения различных человеческих заболеваний, но и для изучения нашей собственной истории. Мыши во многом очень похожи на людей с генетической и биологической точки зрения", — сказал Энард.
Группа Энарда уже не первый год занимается исследованием FOXP2. Ученым известно, что от шимпанзе, наиболее близкого к человеку примата, людей отделяют всего две замены аминокислот в структуре белка, синтезируемого этим геном, однако доказать функциональные последствия этих замен не так просто — для этого нужны генетические эксперименты на людях или шимпанзе, "невозможные по очевидным причинам".
Мыши с человеческим FOXP2 показали заметные изменения в работе нервных узлов головного мозга, которые, согласно предыдущим исследованиям, связаны с работой речевого аппарата у людей. Изменился и тембр мышиного писка, особенно ультразвукового, который новорожденные мышата издают, будучи оторванными от матери.
При этом, несмотря на то, что ген проявляет активность не только в мозговых тканях, мыши с человеческим вариантом оказались вполне здоровы.