Международная научная экспедиция отправилась в высокогорные районы Алтая изучать снежных барсов.

В отдаленном, приграничном с Монголией и Тувой высокогорном Кош-Агачском районе Республики Алтай сегодня начался второй этап Международной экспедиции, которая изучает условия существования занесенных в Международную Красную Книгу снежного барса /ирбиса/, кота-манула и алтайского горного барана аргали /архара/.

Об этом сегодня корр. ИТАР-ТАСС сообщил участник экспедиции, профессор Горно-Алтайского госуниверситета Юрий Малков. По его словам, на втором этапе ученые будут вести поиски животных на высоте 3-3,5 тыс метров над уровнем моря. Экспедиция хорошо оснащена, имеет даже приборы ночного видения.

Ирбис - крупная кошка весом до 40 кг, обитает высоко в горах, охотится ночью, нападая иногда на овец и коз. Высоко ценится пятнистая шкура барса, на "черном рынке" за нее могут дать от 5 до 10 тыс долларов. По приблизительным подсчетам местных экологов, в Кош-Агачском районе обитает всего около 200 ирбисов, несколько десятков котов-манулов и примерно 500 особей аргали.

В ходе первого этапа, продолжавшегося 10 дней, интернациональной бригаде ученых /в основном из Англии/ удалось разбить базовый лагерь на высоте 2250 м на хребте Талду-Аир вблизи административной границы с Тувой. Задача экспедиции - проработать в горах до конца августа, выяснить как можно более точные данные о количестве животных.