По мнению депутата Госдумы В. Останина, члены СФ должны избираться всенародным голосованием.

22 января пленарном заседании Государственной Думы большую дискуссию вызвала законодательная инициатива фракции СПС о внесении поправок в закон о статусе членов Совета Федерации. Как отметил депутат фракции "Яблоко", член Комитета Госдумы по безопасности Валерий Останин, авторы поправок предлагают дать более широкие возможности субъектам федерации по отзыву своих представителей из верхней палаты Законодательного Собрания РФ. "На первый взгляд, справедливо было бы ужесточить спрос с сенаторов, быстро забывающих о регионах, интересы которых они представляют в СФ. Однако совсем недавно, в 2002 году, в первом чтении была принята поправка в этот же закон, которая, напротив, давала более широкие возможности действующим членам СФ. А, по сути идея состояла в том, чтобы сенаторы действовали в интересах федеральной власти. Не может один и тот же закон, с одной стороны, предоставлять независимость членам Совета Федерации от субъектов федерации, с другой - укреплять их зависимость и подотчетность регионам", - пояснил депутат.

В связи с этим, отмечает В. Останин, фракция "Яблоко" не поддержала поправку. "Предложенное Союзом правых сил изменение - чисто декоративное. Необходимо изменить сам принцип формирования Совета Федерации, - говорит депутат. - Мы предлагали и продолжаем настаивать на том, чтоб в Совет Федерации не назначали губернаторов или их представителей. Верхняя палата должна избираться прямыми выборами, так же как и нижняя палата парламента. Только тогда сенаторы станут полноправными парламентариями, смогут пользоваться правом самостоятельного принятия решений, правом неприкосновенности и, наконец, правом вето, которое слишком легко накладывается сейчас в верхней палате на многие важные законопроекты", - сообщает пресс-служба депутата.