Ученые призвали сократить численность населения Земли вдвое ради спасения планеты

В газете Daily Mail опубликовали исследование, в котором ученые заявляют: для сохранения устойчивости планеты численность населения должна сократиться вдвое — до 4 миллиардов человек. Достичь этого предлагается не через радикальные меры, а за счет постепенного демографического спада — целевой показатель хотят увидеть к 2200 году. Подробности приводят "Известия".

За последние 100 лет население Земли выросло с менее чем 2 миллиардов до 8,3 миллиарда, и, по мнению исследователей, экосистемы планеты уже не справляются с такой нагрузкой. 

За последние полвека население удвоилось, а сопутствующие показатели резко ухудшились: выбросы CO₂ выросли более чем вдвое, биоразнообразие сократилось более чем наполовину, потребление энергии утроилось, добыча полезных ископаемых и применение пестицидов — увеличились более чем в четыре раза.

Прогнозы выглядят тревожно: по консервативным оценкам, к 2100 году население может достичь 11,4 миллиарда человек, а по данным Университета Флиндерса (Австралия), уже к концу 2070‑х годов показатель может дойти до 12,4 миллиарда. Это грозит катастрофическими последствиями для окружающей среды и общества.

Авторы исследования считают, что "мягкое" прекращение роста населения и снижение нагрузки на душу населения — оптимальная стратегия. Такой подход, по их мнению, поможет уменьшить давление на природные ресурсы, сократить загрязнение и ресурсные конфликты, а также снизить уровень бедности в регионах с высокой рождаемостью за счет уменьшения размера семей.

При этом ученые подчеркивают: снижение численности до устойчивого уровня не предполагает насильственных мер — речь идет о создании условий, при которых рождаемость будет естественным образом снижаться.

«Ключевым инструментом исследователи называют обеспечение доступа женщин в странах с низким уровнем дохода к услугам по планированию семьи. В качестве успешных примеров приводят Иран, где число детей на одну женщину сократилось с 4,08 в 1992 году до 1,94 в 2001 году, и Южную Корею, где за 12 лет показатель упал с 4,07 до 1,92. Этот путь, по мнению авторов, позволяет избежать принуждения — в отличие от политики "одна семья — один ребенок", действовавшей в Китае», — говорится в публикации.

Вместе с тем ученые признают возможные экономические риски депопуляции. Поскольку экономический рост во многом зависит от численности трудоспособного населения, сокращение рождаемости может негативно сказаться на стабильности ряда стран. По данным МВФ, из‑за старения населения рабочая сила в некоторых государствах к 2050 году может сократиться более чем на четверть.

Исследователи настаивают, что бесконечный рост благосостояния и потребления не является экологически устойчивым. Чем раньше общество примет эту реальность, тем выше шансы выстроить сбалансированную модель развития, выгодную и людям, и природе.