Обреченная на развал и смерть комета 73P будет видна с Земли (фото)

Сегодня ночью астрономы будут следить за поведением кометы 73P (Швассмана-Вахманна). По предположениям европейских ученых, 14 мая она пролетит относительно недалеко от Земли (на расстоянии в 20 раз большем, чем дистанция от Земли до Луны), и будет видна на южной части небосвода в созвездии Лебедя примерно с 3 до 5 часов утра (мск). При хорошей погоде ее можно будет разглядеть невооруженным глазом.

Комета 73P была открыта в 1930 году двумя немецкими астрономами, Швассманном и Вахманном. Цикл ее обращения вокруг Солнца равен 5,4 земного года.

Эллипсоидная орбита кометы пролегает вокруг Юпитера; затем каменно-ледяная глыба возвращается в непосредственную близость к Солнцу и Земле.

Все периодические кометы - а именно к этому типу относится 73Р - обречены на развал и смерть. В 1995 году астрономы впервые увидели, как Швассманн-Вахманн-3 раскололся на несколько фрагментов. При этом они тоже быстро разваливаются на составляющие.

Фрагменты B и C можно будет наблюдать с 11 по 14 мая при помощи биноклей и, возможно, даже невооруженным глазом. Если они снова расколются (при этом из ядра кометы обычно выделяется светоотражающий материал), зрелище в ночном небе будет особенно завораживающим.

Фрагменты расколовшейся кометы Швассмана-Вахмана, которые сегодня начнут пролетать около Земли, не представляют угрозы нашей планете, — утверждают в НАСА. По данным, полученным с телескопа Very large telescope на севере Чили, находящаяся в стадии распада комета уже разделилась примерно на 60 частей.
Однако не все настроены оптимистично. Французский астроном Эрик Жульен, который живет на Гавайских островах, полагает, что 25 мая обломки кометы могут упасть в Атлантический океан, что вызовет 200-метровую волну. Вероятность такого исхода событий, по мнению астронома, составляет 95 процентов, а в результате стихии на побережье США, Южной Америки, Африки и Европы могут погибнуть до 58 миллионов человек. Свои прогнозы французский астроном основывает в том числе и на том, что американские военные на Восточном побережье США готовят специальные укрытия. Правда, в Пентагоне вопрос корреспондента РИА Новости о строительстве таких укрытий вызвал недоумение. Комета, фрагменты которой приближаются к Земле, была открыта почти 80 лет назад немецкими астрономами Швассманом и Вахманом. Предположительно, она разрушилась из-за столкновения с другим небесным телом, сообщает РСН.