Ученым впервые удалось получить снимки 120-километрового астероида с близкого расстояния

Накануне вечером, 10 июля, в 20:00 по московскому времени, состоялось сближение космического зонда "Розетта" с астероидом 21 Лютеция (21 Lutetia). Аппарат прошел на расстоянии 3162 километров от астероида. Скорость аппарата при этом составила около 15 километров в секунду.

В результате, как сообщает РИА Новости, Европейское космическое агентство (ESA) представило первые снимки 120-километрового астероида Лютеция, самого большого, которое человечество смогло разглядеть с близкого расстояния.

"Фантастические, потрясающие снимки", - сказала научный руководитель проекта Рита Шульц на пресс-конференции, которая транслировалась на интернет-сайте ESA.

На фотографиях, сделанных камерой OSIRIS, хорошо видно детали поверхности астероида, кратеры. Наименьшие видимые детали на этих снимках имеют размер лишь 60 метров.

Кроме того, во время пролета работали другие приборы зонда, в частности, магнитометры и газоанализаторы. Данные с них сейчас обрабатываются.

Зонд "Розетта" отправился в космос более шести лет назад, 2 марта 2004 года с космодрома Куру во французской Гвиане на ракете-носителе "Ариан-5". Его главная задача - исследовать комету Чурюмова-Герасименко, открытую в 1969 году киевскими астрономами Климом Чурюмовым и Светланой Герасименко.

Предполагается, что в 2014 году "Розетта" с километровой высоты высадит на ядро кометы автоматический модуль "Фила" (Philae) для изучения химического состава ее поверхности.

По пути к комете "Розетта" несколько раз сближалась с Землей, один раз с Марсом, а также с астероидом Штейнс.

Фото с сайта www.esa.int.