В Европе началась пора карнавалов и костюмированных праздников

Так, с 31 января по 17 февраля в Ницце проходит карнавал “Король Европы”. В его программе – парады, карнавальные шествия по ночному городу и знаменитая битва цветов.

Его величество Карнавал (исполинская фигура сказочного уродца) прибывает на центральную площадь Ниццы – площадь Массена. Его сопровождает свита из примерно 600 огромных кукол, изготовленных специально для этого праздника. Средством передвижения приближенных Его величества Карнавала служат 20 ярко раскрашенных повозок. В параде принимают участие также различные музыкальные группы, играющих музыку всех направлений, театральные коллективы из разных стран. Именно они вовлекают в действо публику.

Карнавал в Ницце – практически аналог русской масленицы, поскольку его заключительным действом становится огромный костер, в котором сжигают “Короля Европы”. И происходит это как раз на масленицу. Фестиваль завершается грандиозным фейерверком, а на Замковом холме зажигают бенгальские огни.

Особенно ярким моментом карнавала “Король Европы” всегда становится битва цветов, - это процессии, в которой принимают участия повозки, полностью украшенные живыми цветами. Самые привлекательные девушки, манекенщицы Лазурного берега, одетые в платья из перьев и камней, кидают в публику тысячи цветов с повозок, украшенных живыми цветами.

Сайт calend.ru сообщает, что первое упоминание о карнавале в Ницце относится к 1294 г., когда Шарль Анжуйский, граф Прованский, отметил, что провел там веселые дни карнавала.

А в главном городе Шетландских островов Леруике (рядом с побережьем Шотландии) сегодня проходит знаменитый традиционный шотландский праздник Up-Helly-aa (Апхелио). Праздник напоминает о том, что в IX веке на эти острова высадились викинги, открывшие новую страницу в их истории.

Жители Леруика, свято храня традиции, делают 30-футовую модель корабля викингов (с драконом на носу), наряжаются викингами, зажигают факелы, шествуют по улицам, трубя в традиционные военные горны, и через весь город несут корабль к морю. Более 900 живописно одетых участников следуют за дружиной из 40 викингов и их гигантским кораблем до места, где будет зажжен огонь.

Вечером факельная процессия по старинному обряду погребения умерших воинов сжигает деревянную ладью викингов. На побережье корабль сжигают – 900 горящих факелов бросают на якобы древний корабль. Зрелище, безусловно, впечатляет, особенно точностью соблюдения обряда похорон воинов и вождей.