Алтайские археологи помогли раскрыть историю опасного вируса оспы, угрожающего овцам

Доцент Алтайского государственного университета, заведующий барнаульской лабораторией Института археологии и этнографии СО РАН и АлтГУ, кандидат исторических наук Дмитрий Папин стал соавтором международного исследования вируса оспы овец. Ученые использовали древние генетические образцы, в том числе материалы из поселения Рублево-VI в Алтайском крае, чтобы проследить, как менялся патоген на протяжении тысячелетий. В итоге специалисты сумели раскрыть тайну опасного вируса, который мог уничтожить овец, сообщает пресс-служба АлтГУ.

Как археологи нашли следы древнего скотоводства на Алтае

Исследование объединило 26 специалистов из России, Ирландии, Германии, Великобритании и США. Ученые изучили 21 образец древнего генома вируса оспы овец (SPPV). Материалы охватывают период от бронзового века, примерно 1700 года до нашей эры, до Нового времени.

Особенность работы заключается в том, что генетический материал извлекали не только из костей животных, но и из старинных рукописей. Следы патогена сохранились в коже животных, которую использовали для изготовления страниц книг. Таким образом, исторические документы помогли исследователям восстановить отдельные этапы развития вируса.

Самые древние из обнаруженных на сегодняшний день образцов происходят из поселения Рублево-VI в Алтайском крае и памятника Маржык в Казахстане. Археологическую часть исследования обеспечили в том числе ученые АлтГУ. История изучения алтайского памятника началась в 1999 году. Тогда археологи приступили к исследованию поселения эпохи поздней бронзы, расположенного в Михайловском районе. Работы проводили Дмитрий Папин и его учитель, профессор Александр Шамшин.

Находки указывали на то, что жители поселения занимались специализированным скотоводством и целенаправленно отбирали животных. Для региона, который не считается местом одомашнивания овец, такой уровень развития хозяйства представлял особый интерес.

Чтобы разобраться в происхождении и составе костных останков, археологи привлекли специалиста по древней фауне Павла Косинцева из Екатеринбурга. Его работа помогла определить видовую принадлежность находок и подготовила основу для дальнейших исследований.

НОВОСТИНаука и образование

"Десять лет — и леса нет". Почему на Алтае умирают деревья и как меняется климат края

Почему древние образцы изучили только спустя 25 лет

Кости из Рублево-VI хранились более двух десятилетий, прежде чем ими заинтересовались генетики. В начале 2000-х годов методы изучения древней ДНК только развивались, а анализ вирусных геномов требовал оборудования и компетенций крупных научных центров. Позже международная группа ученых поставила вопрос о происхождении оспы овец: когда появился вирус, где он возник и как менялся со временем.

"Современные генетики, которые занимаются вирусами, поставили вопрос: есть оспа овец, очень опасная и заразная болезнь, а как, когда и где она появилась?" — рассказал Дмитрий Папин.

По словам ученого, теоретические расчеты указывают, что вирус мог возникнуть около 5500 лет назад. Однако самые ранние генетические свидетельства, которые исследователи смогли обнаружить и изучить, связаны с археологическими памятниками на Алтае и в Казахстане. Всего в рамках работы проанализировали более 700 образцов. На основе полученных данных специалисты смогли сопоставить древние геномы и восстановить историю развития патогена.

НОВОСТИНаука и образование

"Не только пожарить с картошкой". Зачем ученые Алтая изучают грибы и какая от них польза

Что выяснили ученые об оспе овец

Исследование показало, что геном вируса оспы овец оставался относительно стабильным на протяжении тысячелетий. В этом он отличается от вируса натуральной оспы, который также изучают с точки зрения эволюции патогенов. Такие данные важны для понимания механизмов развития инфекций. Чем больше информации ученые получают о древних вариантах вирусов, тем лучше они могут оценивать их изменения и особенности распространения.

Оспа овец представляет серьезную угрозу для животноводства. Заболевание наносит экономический ущерб, а в отдельных случаях смертность среди молодняка может достигать 80–100%. В XX веке болезнь удалось победить в России, однако природные очаги сохраняются в Монголии и Казахстане. Поэтому изучение истории вируса имеет значение не только для фундаментальной науки, но и для ветеринарии.

Исследователи рассчитывают, что сведения о генетической устойчивости патогена помогут лучше понять его биологию и разработать более эффективные подходы к профилактике и борьбе с инфекцией.

В университете пояснили, что изучение древних патогенов помогает проследить их эволюцию и понять, какие изменения могут происходить в будущем. Эти знания необходимы для поиска способов борьбы с инфекциями и контроля природных очагов.

"Для Алтайского края участие в международном проекте стало результатом многолетней работы археологов. Находки, обнаруженные еще в конце XX века, помогли ученым получить самые ранние из известных на сегодня генетических свидетельств существования вируса оспы овец", - рассказали в вузе.