Ученые назвали причину упадка древней цивилизации майя

Существует много версий, объясняющих упадок цивилизации, одна из них – климатические изменения.

"В ранний классический период (250-650 годы) местный климат был очень влажным, поэтому города росли и культура развивалась, – рассказывает антрополог Дуглас Кеннетт из Института энергетики и окружающей среды университета Пенсильвании. – Однако, начиная с 660 года, всё чаще повторяются засухи, и климат постепенно становится более сухим".

Профессор Кеннетт совместно со специалистами из Белиза, Великобритании, Германии, США и Швейцарии исследовал сталагмиты в пещере Йок Балум (Yok Balum Cave). Известно, что рост этих минеральных образований происходит медленнее в засушливом климате и ускоряется во влажном.

Учёные утверждают, что засушливый климат оказывал непосредственное влияние на политическую и социальную обстановку в городах. Погодные явления у майя ассоциировались с божественной милостью, и в случае длительной засухи или наводнения народ мог решить, что правитель чем-то прогневал богов. Его могли свергнуть. Так, за 25 засушливых лет, в период с 750 по 775 годы, было убито 39 правителей.

Любопытно, что в причинах изменения климата обвиняют самих индейцев. Как пишут учёные в статье в журнале Geophysical Research Letters, увеличение населения сопровождалось ускорением темпа вырубки тропических лесов.

Используя компьютерное моделирование, специалисты пришли к выводу, что хозяйственная деятельность майя вызывала ежегодное сокращение уровня осадков на 5% – 15%, что оказалось критичным для местного климата.