Угрожающий Земле астероид Апофис оказался тяжелее и объемнее

Накануне, 9 января, космический телескоп Herschel провел первые наблюдения угрожающего Земле астероида Апофис, согласно которым ученые пришли к выводу, что масса и объем этого космического тела на 75% больше, чем предполагалось ранее, -передает РИА "Новости"со ссылкой на Европейское космическое агентство.

В среду в 15.43 мск астероид пролетел в 14 млн 460 тыс. километров от Земли, астрономам представилась возможность провести наблюдения астероида с близкого расстояния.

Телескоп Herschel провел первые наблюдения Апофиса в различных зонах инфракрасного диапазона, а также уточнил его размеры. Если прежние оценки среднего диаметра малой планеты давали значение 270 плюс-минус 60 метров, то данные Herschel показывают, что она несколько "толще": 325 плюс-минус 15 метров.

"Увеличение диаметра на 20% дает увеличение наших оценок массы и объема астероида на 75%", – говорит Томас Мюллер из Института внеземной физики, который руководил анализом данных Herschel.

Тепловая карта Апофиса позволила ученым дать новые оценки его альбедо, отражательной способности. Оказалось, что астероид темнее, чем считалось: он отражает только 23% света, притом что прежние оценки давали 33%.

Эти данные позволят лучше прогнозировать изменение орбиты Апофиса за счет эффекта Ярковского, связанного с нагревом и охлаждением небесного тела.

Как сообщало ранее ИА "Амител", в апреле 2029 года астероид пройдет от нашей планеты на расстоянии лишь около 36 тыс. километров – на высоте орбит геостационарных спутников. Оказавшись в непосредственной близости от Земли, Апофис может изменить свою орбиту так, что при следующем сближении с планетой в 2036 году может столкнуться с ней.

Фото NASA.