В будущем на Земле могут появиться крысы размером с… корову

Ян Заласиевич, профессор биологии из университета Лестера, уверен, что наступит день, когда нашу планету будут населять крысы, не уступающие размером коровам и весом в несколько центнеров, и другие небольшие сейчас животные, выросшие до гигантских размеров. Они, по его глубокому убеждению, должны заполнить эконишу, которая постепенно образуется в результате исчезновения крупных млекопитающих.

В том, что именно крысы стали главными героями этого кошмарного сценария, нет ничего удивительного, потому что они отличаются поразительной живучестью и быстро приспосабливаются практически к любым условиям. Сейчас наиболее крупным из известных науке грызунов считается Josephoartegasiamonesi. Он жил на нашей планете, если быть точным, в Южной Америке, где сейчас обитает его родственник – капибара, три миллиона лет назад, был размером с крупного быка и весил больше тонны. Капибары достигают размера с овцу и весят до 70 килограммов. Крысы будущего их значительно превзойдут как по размерам, так и по весу.

Гигантизм является широко распространенным эволюционным ответом природы, при котором мелким животным приходится заполнять ниши, оставленные вымершими крупными животными. Например, 50 миллионов лет назад, пишет Daily Mail, дальние предки самых крупных животных на Земле, синих китов, длина которых достигает 33 метра, а вес – 150 тонн, были размером с… волка. Это, пожалуй, самый большой как в прямом, так и в переносном смысле пример гигантизма.

Конечно, крысы, считает профессор Заласиевич, будут приспосабливаться к новым условиям жизни на планете самыми разными способами. Гигантские грызуны – один из многих видов крыс будущего. Наверняка, останутся крысы таких же размеров, что сейчас.

Ученые полагают, что их примеру последуют и другие животные. Например, кошки, кролики, козы и так далее.