Вчера скончался Преосвященнейший Антоний, епископ Барнаульский и Алтайский.

В своем обращении к осиротевшей пастве Алтайского края и республики Алтай Епархиальный совет Барнаульской епархии сообщил, что отпевание новопреставленного раба Божия епископа Антония будет совершаться 10 июля в Покровском кафедральном соборе в 12 часов дня после Божественной Литургии. Накануне вечером состоится заупокойное всенощное бдение.

Преосвященнейший Антоний, епископ Барнаульский и Алтайский (Иван Иванович Масендич), родился 20 апреля 1961 года на Украине в селе Плавье Львовской области. После окончания 8-летней школы продолжил образование в медицинском училище г. Ивано-Франковска, которое совмещал с послушанием в храме Воскресения Господня. В 1980 г. был призван в ряды Советской Армии, где проходил службу на строительстве Байкало-Амурской магистрали, после чего по благословению своего духовного отца работал в епархиальном управлении Владимирской епархии. В 1982 г. принял монашеский постриг с именем Антония, затем рукоположен в иеродиакона, 25 февраля 1984 г. - в священнический сан.

В 1985 г. иеромонах Антоний (Масендич) был назначен настоятелем храма во имя св. великомученика Димитрия Солунского в г. Алейске, строительство которого было завершено его трудами. В 1986 г. иеромонах Антоний получил сан игумена, в 1989 г. назначен настоятелем храма в г. Ачинске. С февраля 1990 г. он являлся благочинным Православных Церквей Азербайджана и настоятелем храма Рождества Пресвятой Богородицы в г. Баку, затем служил на Украине.

26 февраля 1994 г. по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II Преосвященнейший Антоний назначен правящим епископом вновь образованной Барнаульской епархии, в состав которой вошли православные храмы и приходы Алтайского края и республики Алтай.

С приходом на епископскую кафедру особые усилия Владыка Антоний сосредоточил на восстановлении церковной жизни в епархии. В первые годы своего архиерейского служения он благословил устройство монастырей в Барнауле, Алейске, Камне-на-Оби, Яровом, селах Коробейникове, Кислухе. Очень большое внимание Владыка уделял созданию церковных общин и восстановлению некогда существовавших храмов. Частые архиерейские поездки по краю и республике Алтай способствовали тому, что православное население горячо поддержало своего архипастыря во всех начинаниях. В настоящее время в епархии существует около 300 храмов и приписных православных приходов, семь монастырей. Только в г. Барнауле попечениями и заботами Владыки Антония ныне действует 11 храмов и несколько часовен.

Миссионерскому служению Церкви и православному просвещению епископ Антоний уделял особое внимание. Он вел большую работу с представителями местной власти и общественности, лично участвовал в научных конференциях и круглых столах, преподавал курс церковного права на теологическом отделении Алтайского государственного университета, организовал большую работу по изучению Православной Церкви на Алтае и утверждению традиционных духовных ценностей. Благодаря его усилиям возобновлена деятельность Барнаульского духовного училища, закрытого в первые годы советской власти.

Семь лет епископ Антоний окормлял православную паству Алтайского края и республики Алтай, возрождая полноту церковной жизни, идеалы Святой Руси. За свое служение на ниве Господней он был удостоен церковных наград - Патриаршей грамоты, ордена преподобного Сергия Радонежского, а также государственного ордена Дружбы.

"Память о первом епископе Барнаульском и Алтайском Преосвященнейшем Антонии сохранят в своих сердцах те, кто служил и трудился под его архипастырским окормлением. Ныне мы молим Всемилостивейшего Господа об упокоении души новопреставленного епископа Антония в селениях праведных", - сообщили в Алтайской епархии.