К началу 2004 году в крае работает 870 детских садов, 1540 общеобразовательных школ и 75 учреждений начального профессионального образования.

В 2003 году система общего образования работала над реализацией положений Концепции модернизации российского образования, Национальной доктрины образования, комплексной программы "Сохранение и развитие системы образования в Алтайском крае до 2005 года".

На начало 2003-2004 учебного года в крае функционировали 1540 общеобразовательных школ, в том числе 258 городских и 1282 сельских, в которых обучалось 307327 учащихся. В 2003 году введено в эксплуатацию 14 новых зданий школ. Строительство объектов образования производилось за счет федерального, краевого и муниципального бюджетов.

Продолжался процесс дифференциации общеобразовательных учреждений по их видам и типам. В крае действует 17 лицеев, 15 гимназий, 58 школ с углубленным изучением предметов, 14 негосударственных общеобразовательных учреждений.

В учебные планы введены предметы регионального компонента: экономика, экология, основы правовых знаний, основы налоговых знаний, культура и история Алтайского края, география Алтайского края, обществознание, родной язык и речь.

В 2003 году практически все участники зональных олимпиад и программы "Шаг в будущее" заняли призовые места.

С 2002-2003 учебного года все дети края начали обучаться в 4-летней начальной школе. В крае действует 992 группы продленного дня. Одним из значительных результатов работы системы образования является то, что все дети, достигшие школьного возраста, обучаются в школах. Создана система учета детей школьного возраста, составляются социальные паспорта детского населения, на основе которых руководителями школ и органами социальной защиты оказывается необходимая помощь детям, идущим в школу. В системе начального образования функционирует 241 класс компенсации, 149 классов выравнивания, 12 классов для детей с нарушением интеллекта. Более половины учащихся начальной школы учатся по 5-тидневной неделе. Введен и реализуется 3-й час физкультуры в неделю.

Более подробную информацию по итогам деятельности системы образования края в 2003 году можно посмотреть здесь http://www.altairegion.ru/main.php?id=1639